“第一次遇见姑娘那日，大人便让谢浔杀了那不知深浅的槐树妖。既是如此，为何江州的王大人还要拜托大人去除妖？”于伯抬手给东珠到了杯茶，笑了笑，“姑娘一直身在千山殿，自是不知这东秦的庙堂风云，更不知这世间的人有多少种面貌。就好比那村长。”

“幼时为了杀妖连自己的姐姐也能狠下杀手，如今为了活下去，也同样可以把村里无辜的少女献祭给槐妖。没了槐妖，村里的收成便只能靠天，靠人，还要靠当地官员的良心。许多人无法接受，彭五便给了他们炼蛊锻妖的法子。”

东珠不解：“为何无法接受？”

“倘若姑娘在这里多生活几年，兴许就能明白了。”于伯目色慈爱，“村长难道不知彭五的法子残忍吗？但他还是那么做了。孩童与少女，最后活下来的那人便是他们新的妖。”

这还是东珠第一次听说有这样的法子，既觉得恶心，又忍不住心奇：“那现在郭家庄没人了，应该不会成功罢？”

“……姑娘不想知道彭五为何要提供这种法子吗？”于伯顿了顿，强行继续，“毕竟郭家庄如何，与他并无任何干系。说到底，不过是因为他想借此来给大人增加点障碍罢了。彭五布棋，王大人引入局，如此叁皇子便可窥得大人的一星半点。甚至于姑娘的弟弟，从姑娘找上门的那天开始，就成了叁皇子用来对付大人的棋子。可以说，正是因为有大人，他才会至今不得半点消息。”

于伯说着看向东珠，终于从她面上看到了想到的愤慨。

“那他就更应该帮我把怀仁救出来！”

于伯倒茶的手抖了抖：“等回到京城，朝局复杂，谁也不知今日和你相谈甚欢的人明日是否就成了你的敌人。大人身为帝师，注定无法脱身，而伴君如伴虎，往后还不知要有多少危险。姑娘又何必继续跟在大人身边被他无辜牵累？他既答应了救人，便一定能将姑娘的弟弟救出。姑娘何不返回千山殿等待？”

“凭什么？”东珠腾地从石凳上站起，“而且他有危险与我何干？你告诉他，我就不走！没确认怀仁的安危之前，他休想赶我离开！于伯不用再劝。”

于伯：“……”

小姑娘摔门进屋。

于则回头，瞧见了站在庭院入口的傅九城，以及他身后的谢浔和百川。

傅九城看起来没什么表情，可于则很清楚，他已经动怒。

“大人，京中贵女无数，但凡今日换一人……”于则站起，却没有避开他的目光。

“没有第二次。”