随园的上一任主人是当初大皇子的党羽。太子之位落定之后，凌云青随便寻了个理由将他抄家流放，这宅子也被收归国有，久无人居。

霍玄钰凝眉看着夕阳余晖将尽，残影消逝。院中一人高的杂草挡下大部分视野，让人辨不清方向。

“这里有踩踏的痕迹。”谢观身上的外袍还湿着，可他毫不在意，全神贯注地拨开一片片杂草。

“跟我来。”

外院一片狼藉，除了杂乱的足迹之外，墙壁和回廊上全是陈旧的打斗痕迹。看来就算被定了罪，随园的前任主人还在负隅顽抗。

而顽抗之下，必有惨死的冤魂。

天色昏暗，谢观熟练地从袖中掏出火折子分给三人，他寻着足迹一人在前。贺明川紧随其后，他的脸色布满了忧心和紧张。时不时地回头看向白辰，确认他位置才安心。

于他而言，亲人的安危永远是第一位，那位白公子……以后还有机会谈，不急于这一时。

“贺大人，我有几个不成熟的猜想。其一一，绑架贺姑娘是他们的手段，不是目的，他们的目标是你。其二，车夫的死不在他们的预料之中。”

这很好理解，国公府近日并未与人结仇，绑架的目的无非图利，这个利可能是钱财，也可能是……要某件他们做不成的事。

要靠绑人要挟去实现。

贺姑娘失踪几个时辰，尚且没有人去往国公府狮子大开口，说明绑匪的目的显然是后者。

说明贺明川的身上，有他们所图的利。

白辰听得入神：“谢大人如何知道车夫的死是个意外？”

“既然想要挟朝廷命官，必然是一些隐秘之事，不可为外人道。你想想看，贺家的车夫当街暴毙，会有多少目击者，会引起多少人的注意？一旦事迹传开，贺宫正的一举一动都备受关注，他们还如何暗中行动？”

几人越过一道墙，来到了内院之中，这里相对平整得多，杂草被踩了大半，进进出出的足迹很多，似乎有人在此盘踞多时了。

顺着谢观的思路往下想，白辰豁然开朗：“如果车夫没死，贺大人看见字条一定会直接赶往随园，这才是绑匪原本的计划。”

“错了。”霍玄钰在他身后摇头道，“那个字条，应该不是绑匪所留。”

谢观颇为认同：“绑匪恐怕不止是让贺大人来随园这么简单。”

“等一下，我都听糊涂了。”

关心则乱，贺明川心里记挂着自家小妹的的安危，无论如何都静不下心来。听他们的说话声，越听越不安。

“车夫死了？”

“……”

三人沉默着，差点忘了，贺明川一进去就莫名昏倒了，全然不知车夫的事。