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第138章(2 / 2)

他内穿白色的绫缎中衣,肩头披着一袭浓厚墨黑的绒袍,襟口鬆鬆的露出坚玉般的胸膛,上面缠着透血的绷带,一头鸦羽般的长髮只用一支素净无纹的羊脂白玉簪绾住,清瘦苍白的面庞衬着鬓边竟有几分冷肃幽青之色。

「……纪遵找了十几位博士比对笔迹,凌益那厮又不是读书人出身,不会写好几种笔迹,比对起来容易的很——就是凌益的笔迹没错!」三皇子不屑之极,「那些睁眼瞎们如今还有什么可说的。哼哼,当初拍胸脯担保凌益的是他们,如今缩起来不见人影的还是他们了!」

「殿下少说两句吧。」霍不疑轻声道,嗓音中透着暗哑。

「昨夜父皇明明已经证实子晟的身份了,那些混帐还是喋喋不休,在外面议论什么『偌大的一座城,凌益才几个人手,如何能破城灭家』。废话,所谓千里之堤毁于一旦,以有心算计无心,有的是办法!」三皇子冷笑道。

皇帝也似乎一夜之间苍老了好几岁,神色悽怆:「阿狰,你父亲临终前有没有说什么?……当即就毙命了么。你,你仔细说说。」

霍不疑的心早痛的麻木了,眼前闪过如山岭般高大的父亲轰然倒塌的情形,短短一瞬间,他父慈母爱手足和睦的童年就结束了。

「那时我们已被围困很久了,城内什么都缺,果腹的,御寒的,都不够了。好在背靠旬阳山,城内水源还在。那日晌午,阿狸拿了两枚杏子来炫耀,说要换了我的衣裳出去玩,因为姑母总关着他——我已经许久没吃到新鲜果子了,便答应了他。」霍不疑的声音越来越低。

皇帝胸口隐痛。

丰县霍氏本是富甲一方的人家,不论外面如何天灾,霍家何曾短缺过什么,霍翀的幼子竟连个杏子都馋,可见当时围城如何艰难!

恍惚间,皇帝想起了霍翀临行前问自己的话。

「陛下前去迎击苍虎军,需要臣在后头挡住蛮甲贼多久?」

「去路一个月,来路一个月,排兵布阵半个月,满打满算三月足矣!」

「苍虎军多是被逼反的绿林好汉,且几位头领并不能服众,臣以为陛下不宜蛮力剿灭,而是连打带消,暗中拉拢为妙——倘若能将三十万骁勇善战的苍虎军收为己用,陛下定鼎天下的基业可成!」

「……那就少说要半年了。」

「那臣就镇守半年!」

——皇帝捂着剧痛的胸口,虎目蕴泪,恨不能时光倒转,宁肯平定天下晚上二十年,也不愿痛失义兄。

霍不疑继续道:「我和阿狸生的很像,他穿着我的衣裳大摇大摆的去演武场玩耍了。我吃了一个杏子,想到阿母说阿父也爱吃杏子,第二个便没吃。我偷跑进阿父的书房将杏子放到他桌上,谁知刚放好就听见外头有人声。我一个慌张,钻到书架后面的暗阁里去了。」

「进来的是阿父和凌益。听他们说话,我才知道阿父前日在城头上受了伤。阿父说是小伤,其实伤势不轻,可为了怕动摇军心,也为免阿母担忧,阿父谁也没说,隻让李叔父偷偷给他裹伤,谁知竟被凌益瞧了出来。凌益略通医术,自告奋勇替阿父疗伤。」

「阿父对凌益很不耐烦,叫他赶紧带人上城头,别老是躲在后面,凌益满口应了。我看着他站在阿父背后,一针针的缝合父亲的创伤裂口……」他面露痛苦之色,「然后凌益袖中闪了一下,滑出了一柄匕首——他一刀割断父亲的喉咙,父亲喊不声来,只能捂着喉咙看凌益,然后倒在了血泊中。」

皇帝悲戚的痛呼一声,掩面而哭。

「凌益得手后没有立刻出去,在父亲的书房翻找了一会儿,然后割走父亲的头颅,藏在怀中溜走了,走前还在书房放了把火。我躲在暗阁中,以为要被烧死了。好在那几天阴雨潮湿,凌益身上又未带火油,是以书房只烧了一半。」

「暗阁是用青砖砌的,还有延伸到后面的通气口,但我还是被烟火熏晕过去,等醒来时外面已是天色全黑,厮杀阵阵,尸横遍地。」霍不疑想起那噩梦的一夜——

满地的尸首和鲜血,衣衫不整的婢女和肢体残缺的家丁,那个会在他衣裳上绣花的漂亮婢女为何被斩去四肢全身赤裸,那个成日想着要进军营的小侍卫为什么少了一半脑袋,肚肠流了一地……他的阿母呢,三个阿姊呢,对了,还有两位兄长,他们是少年英雄,绝不会束手就擒的。

也不知跑了多久,小小的阿狰听见另一头传来厮杀声,他回头,看见霍君华在一群侍卫的保护下到处找寻儿子,她一声声喊着『阿狸,我的阿狸呢,你在哪里啊……』

这时,霍君华看见了穿着阿狸衣裳的侄儿,他也看见了素日不大和气的姑母,姑侄俩呆愣对视。一名侍卫边抵抗逼杀上来的敌人,一边高喊:「夫人,小公子找到了!」

小小的霍不疑正要大喊『姑父杀了阿父』,霍君华忽然大叫一声,扑上来紧紧抱住自己,然后又哭又笑的喊着『阿狸,阿母终于找到你了,我们快走,城已经破了』!

当时他就待了,哪怕全世界都将他和阿狸认错,姑母也绝不会!他不知道为什么,但他明白这时候自己绝不能喊破,便由着霍君华将自己抱走了。

「凌益这狗贼,打仗不行,阴谋诡计倒是灵光。」三皇子冷笑一声,「真该叫那些睁眼瞎看看凌益的绢帛信函,领教领教什么叫『算无遗策』!」

要算计一座坚固防守的城池,需要多少人手,多大权柄?其实很多人都想错了,只要没人防备你,稍微在关键处倒些毒汁就够了。

——从霍不疑与三皇子的各自叙述中,少商渐渐还原了当年的真相。

霍翀原本只带着军队,可是那座城池本就是刚从敌贼手中夺来,人心不稳,于是他只能将阖家老幼都带到城中,以示同生共死的决心。经过两个月的整顿,查找细作,清点人口粮食,贬斥奸商,城内人人敬服霍翀的人品本领。

随着半年约定之期将届,援军始终没有音讯。城中兵困马乏,将士伤病累累,而城外的二十万蛮甲军也已折损了一多半,此时双方都杀红了眼,谁都知道破城之日便是屠城之时,于是凌益便动了心思。

那座孤城有四处城门,由霍翀手下四大家将镇守,其中一位李副将恰巧受伤未愈,霍翀便露出让凌益顶上的意思。刺杀霍翀后,凌益拿着霍翀的令符前去接管城门,原先的守将便毫无怀疑的让了出来。

此时霍家家丁刚扑灭了书房火势,并发现了一具无头尸首。尸首被烧的衣衫躯体都难以辨认,府兵们又决计想不到自家神勇盖世的主公遭人暗杀,便去请霍翀夫人做主。

正当霍宅所有人的注意力都被吸引到书房之时,凌益开门放贼,同时在城内多处纵火,高喊『霍翀弃城潜逃』了!蛮甲兵本就数倍于城内军队,进城后便如狼入羊群。

等守军将领渐渐恢復镇定,在城中沉着布阵应敌时,凌益又让蛮甲兵将霍翀头颅高高挂出,一时群龙无首,军心尽失。蛮甲兵就此长驱直入,屠灭霍氏一族!

霍不疑低声道:「姑母带着我躲进旬阳山,从城里逃出去时,我看见阿父的头颅被插在城墙上,一旁还有穿着我衣裳的阿狸。姑母也看见后痛哭了一场,然后对其他人说我受了惊吓,体弱受病,不能见人。等凌益和吴大将军在外杀敌时,她带着我乘乱逃走了。」

到底是夫妻,霍君华显然有所察觉。她本来的确是去找儿子,但走到外面看见霍府满地的尸骸,她终于明白了一切。在凌府侍卫的『保护』下,她认下了阿狰。

不过这些凌益都不知道,他始终躲在暗处,眼看着霍家尽灭才放下一颗心。

只是他万没料到,仅仅半日之后吴大将军就赶到了——此时,蛮甲军正沉浸在屠戮劫掠的快意中,是以凌益得到消息的比蛮甲军快。

凌益见机迅速,不但立刻回到旬阳山,还向刚刚赶到的吴大将军假作胆小悲痛,同时表示血刃贼寇的决心。于是他帮着吴大将军将三处城门关上,将多数蛮甲军都堵在城中……

说到这里,三皇子扯了下嘴角,「吴成嘛,父皇知道的,杀上兴头谁也拦不住。平素杀过头还怕人家说他屠城不义,这回是报仇雪恨,尽可以敞开了宰。总之,进城的蛮甲兵便是弃械投降的都被杀了个干净。第二日,吴大将军乘胜追击城外的蛮甲兵,大获全胜。」

与凌益勾连之事本就属机密,知情的蛮甲首领也没几个,事起仓促也没来得及有别的安排。也是凌益走运,吴大将军见人就杀,杀完还将蛮甲军的辎重营帐一把火都烧了,便再无人能指认他的罪行了。

这时,凌益已经知道妻儿在乱军中失散了,他惶恐不已。为了免遭皇帝迁怒,凌氏兄弟连夜谋划——绝不能霍家死的一个也不剩而凌家毫髮未损。

于是,他们趁吴大将军还在前方厮杀之际,将部分『自家人』也推入乱兵之中,其中就包括依附凌家的叔父一家,前来投靠的凌老二妻族全家,凌老三的结义兄弟全家……

总之,除了凌家三兄弟,留在旬阳山的孩童,以及运气好在乡下待产的凌老三的妻子,凌家也算得上是『满门忠烈』了。

「你们当时怎么不来找朕呢!」皇帝用力拍案。

霍不疑惨然而笑:「陛下,若彼时臣不是只有五六岁,定然会径直来告御状。」——如果当时的小阿狰有现在霍不疑的智谋胆识,自然知道无需废话,直接告发就是。

可他不是。

当时才五六岁的他,惊恐而无助,霍君华是他唯一的依靠。

霍君华认为皇帝和吴大将军都不会相信她的话,而且如果凌益一口咬定阿狰就是他的儿子,皇帝必然不会理她的无理取闹。一旦凌益据理夺回儿子,阿狰岂非落入贼手?如果凌益要暗算阿狰,定然防不胜防。

霍不疑进宫后,才渐渐明白过来,他和霍君华已经失去了最好的申冤机会。

——他的样貌变了,再也没人能证明他是阿狰还是阿狸;那些知道凌益通敌行径的『心腹』也在两三年间逐渐『被消失』。

他只能苦苦忍耐,暗中寻找凌益遗漏的证据。

十六年光阴,霍不疑和凌益仿佛在比赛一般。霍不疑拼命长大,一年年壮大自己的势力以便暗中查探,而凌益则收缩爪牙,一年年查漏补缺,弥平当年的所有错漏。

最后,其实是霍不疑输了。

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